Kari Voutilainen, Manufacture Voutilainen

Horloger finlandais installé à Môtiers, dans le Val-de-Travers neuchâtelois, Kari Voutilainen compte aujourd'hui parmi les créateurs indépendants les plus admirés au monde. Formé dès 1983 à l'école d'horlogerie d'Espoo en Finlande, diplômé en 1986, il vient en Suisse en 1988 se perfectionner à l'école WOSTEP, puis dans les montres compliquées. En 1994, il réalise sa première création personnelle, une montre de poche à tourbillon nécessitant plus de deux mille heures de travail, avant de fonder en 2002 son atelier, Voutilainen Horlogerie d'Art.

En 2009, l'atelier s'installe dans une villa historique de Môtiers, puis présente en 2011 son calibre manufacture 28, doté de deux roues d'échappement à impulsion directe. Voutilainen renforce son indépendance en acquérant en 2014 le fabricant de cadrans Comblémine, puis en créant en 2018 la manufacture de boîtiers Voutilainen & Cattin à Saignelégier. En 2021, l'atelier s'établit dans les locaux historiques du Chapeau de Napoléon, tandis qu'Angélique Singele, qui dirige l'atelier de guillochage-main Brodbeck Guillochage à Fleurier, a repris la direction générale aux côtés de son fondateur.

Membre de l'Académie Horlogère des Créateurs Indépendants, la manufacture réalise des montres mécaniques en très petites séries, réputées pour l'exceptionnelle qualité de leurs finitions à la main — anglage, guillochage, cadrans travaillés à l'ancienne — et pour des calibres souvent équipés d'échappements originaux. Chaque garde-temps est entièrement conçu, développé et décoré à la main en interne, des mouvements aux boîtiers en passant par les cadrans guillochés. L'atelier assure aussi la restauration de montres anciennes et de pièces compliquées. Cette excellence lui a valu douze prix au Grand Prix d'Horlogerie de Genève depuis 2007, ainsi que le prix Gaïa en 2014 dans la catégorie artisanat-création.